郭进拴|花花草草之芙蓉花
临水的芙蓉,是江南秋信中第一抹惊鸿。寒露未降时,它尚在蓼风里蜷着青碧骨朵,形如蘸饱墨汁的玉笔头,密密匝匝悬垂枝头。待得某夜白露初零,晨起推窗,整条溪岸倏然浮起轻绯烟霞——昨日铁褐的枝柯间,千盏万盏素绢花灯已悄然高擎,花瓣层叠舒展如宫装仕女旋开的裙裾,将一湾瘦水染成流霞的河。
这花开得极有章法。晨曦微透时瓣色如初雪,莹洁得能映出青天的底色;至日上三竿,白瓣边缘便洇出极淡的胭脂晕,仿佛美人颊上未匀的宿醉;待到夕照熔金之际,竟已蜕作灼灼嫣红,花瓣内侧的绛紫筋络毕现,似有滚烫的血在薄绡下奔涌。乡人唤它“三醉芙蓉”,原是因它一日三变容色,晨妆清素,午颜微醺,暮色里便倾尽所有秾艳,将生命最后的烈火燃给秋风看。
最妙是临水照影之姿。老枝斜逸探向波心,花盏便与自己的倒影两两相望。风起时,水面花影碎成百片流红,枝头真身却摇曳得更矜贵。偶有落英飘坠,并不即刻沉没,而是浮在清波上打旋,白瓣作舟,红瓣为帆,载着金蕊的遗骸顺流而下。曾有浣衣女俯身欲掬,指尖触及的刹那,那花瓣竟如活物般倏然卷缩,顷刻化作湿濡的绢屑——原来芙蓉魂灵贞烈至此,宁碎不辱。
旧宅后院曾有一株拒霜白芙蓉,是祖母手植。每值花期,她总在晨雾未散时摘下带露鲜花,与绿豆同煨作羹。青瓷碗里浮沉着半透明的花瓣,食之清苦回甘。年幼的我却更痴迷它暮色中的魔幻:趁着霞光攀上高枝,偷摘将谢未谢的绛红花朵,撕下花瓣贴满手背,幻想自己是戏文里散花的天女。祖母见了也不恼,只拈起我鬓角粘的一瓣笑叹:“芙蓉魂薄,离了枝头,三更前必要化成血泪的。”当夜果然见案头残花渗出琥珀汁液,凝在桌面如斑斑血泣,吓得我再不敢亵玩。
芙蓉身世最是旖旎又苍凉。传说武瞾冬日游苑,嫌百花凋敝,遂敕令“花须连夜发”。众花畏威绽放,唯牡丹桀骜不从,被烈火炙烤后贬谪洛阳。芙蓉却乘夜偷吮御沟活水,拼尽元气绽出满树繁花,女皇见其姿容端丽,特赐“百花休后我花荣”的恩典。这传说真假莫辨,但深秋时节,当众芳芜秽,芙蓉确在寒风中愈开愈烈。尤其重霜之后,那些冻僵的艳红花瓣边缘微微翻卷,露出银白背脊,倒似披上了冰雪铠甲,凛然有侠女风骨。
某年客居锦官城,见街巷遍植芙蓉。园艺匠以铁丝拗枝,令其蟠结成兽形花塔。被驯化的花朵硕大如碗,朱紫嬗变愈发炫目,却再也寻不见临水自照的孤清。一日暴雨初歇,见公园满地落红沾泥,残瓣上嵌着游人鞋印,混着碎散的霓虹灯光,竟显出几分都市特有的狼狈。蓦然想起故乡溪畔那株野芙蓉:它开在荒渡石矶旁,秋深时常有未化的霜晶凝在花瓣上,日光一照,整朵花便如裹着水晶燃烧的火炬。渡船老汉说,此花根茎能深入暗河汲水,故而愈冷愈艳。
今秋再访故园,溪岸芙蓉依旧。忽见波面上飘来一截断枝,缀着三朵半凋的花。最大那朵已呈黯紫色,花瓣蜷如婴儿握紧的拳;最小那朵尚带残红,正被湍流推着打转;唯居中一朵正值盛时,新雪般的花瓣托着金蕊,在浊浪里稳稳绽放。这漂泊的花筏顺流东去,恍惚载着芙蓉一生的缩影:含苞的期盼,盛放的勇毅,凋零的从容。而岸上母树犹自怒放,新蕾旧朵同枝,仿佛时光在此处失了序——将谢的未肯离去,初生的已擎起灯盏。
归途折回一枝插瓶。夜深时,灯下见最外层花瓣渐次卷曲,边缘泛起锈色,如被无形火焰灼烤。及至五更,忽闻“噗”一声轻响,整朵花坠落瓷盘,碎成数瓣,汁液在盘底漫成小小的胭脂潭。蓦然彻悟:芙蓉以一日轮回演示众生宿命。它拒霜的傲骨、易逝的华彩、离枝即腐的决绝,皆在诉说同一桩真理——至美者必至烈,唯倾尽所有绽放,方能在凋零的瞬间,将魂魄铸成不朽的秋光。
(责任编辑:王翔)
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