《老实人》（乐观主义）(Candide ou L'Optimisme.1759)。《老实人》是伏尔泰所写的哲理小说中最著名的一部作品。这位伟大的讽刺作家在这里以十分辛辣尖刻的笔致揭露了“既定的和谐”和“神意”等等理论的荒诞无稽。按照这些理论，现实中的矛盾都是理所当然的，任何专横暴虐和生活在这个远非理想的社会中的人们所遭遇的任何苦难都能用“神”的意旨来阐释。“老实人”是一个天真纯朴的青年，因为和小姐居内贡自由恋爱，被贵族偏见极深的男爵从宫堡中赶了出来。他和他的老师邦葛罗斯（一开口就鼓吹“一切皆善”及乐观主义的“和谐论”的糊涂虫）以及其他一些人远游四方，走遍了许多国家，历尽惊险和种种意外的波折。他们所见到的，到处都是灾难的世界，终于使“老实人”再也不信什么乐天主义了。通过这个故事，作者出色而辛辣地揭露了封建社会的野蛮；国王们从中得利而给老百姓带来灾难的战祸，以及当时的伪科学以及僧侣和上等社会的风气。伏尔泰还使他的主人公到黄金国去观光，这个乌托邦国家体现了作者进步的、但又充满矛盾的社会政治理想。这是一个丰衣足食、科学和艺术欣欣向荣、既无僧侣也无宗教迫害、建立在以理性和创造性劳动基础之上的国家。象伏尔泰其他的哲理小说一样，《老实人》中历险的情节和鲜明地加以发挥的哲学倾向是互相融合在一起的。作品中的境遇和人物均属虚构，目的是通过虚构的传奇故事影射讽刺现实，深刻地阐释作者的某一种哲理。